Roni Size urodził się w Bristolu w rodzinie imigrantów z Jamajki i dorastał w podmiejskiej dzielnicy St. Andrews, podobnie jak rozpoczynający w tym samym czasie karierę Tricky, Massive Attack i Smith&Mighty. Chodząc na undergroundowe imprezy organizowane przez liczne w okolicy sound-systemy, nasiąkał kulturą ragga i hip hop. Po wyrzuceniu ze szkoły wybrał mniej ryzykowną niż wielu kolegów drogę i zaczął pod koniec lat 80. tworzyć własną, inspirowaną reggae i house’em muzykę. Na festiwalu w Glastonbury w 1990 r. spotkał późniejszych stałych współpracowników i najbliższych przyjaciół: Krusta, Suva i Die.
Roni Size wspólnie z Krustem tworzą muzykę od 1992 r. W 1993 r. uruchomili swój własny, niezależny projekt wydawniczy – Full Cycle Records. Odtąd zaczyna się trwający do dziś ciąg klubowych singli (z „Jazz Note”, „Timestretch” czy „It’s A Jazz Thing” na czele), wciąż wyznaczających standardy muzyki, która w pewnym momencie nazwana została drum’n’bass. Środowisko szybko docenia bristolskich twórców, czego dowodem jest choćby powierzenie w 1994 r. duetowi Size/Krust (jako Studio Drum) jednego z remiksów „Inner City Life” Goldiego, utworu kluczowego dla wybuchu szaleństwa połamanych rytmów. Rok później nakładem Full Cycle ukazała się składanka „Music Box”, ważna przynajmniej z kilku powodów: przede wszystkim, jej podtytuł „a new era in drum’n’bass” jest jak najbardziej aktualny – na tym krążku wykrystalizowało się charakterystyczne brzmienie wytwórni, oparte na niemalże infradźwiękowych, ciągnących się basach i synkopowanych, jazzujących breakach. Poza tym, właśnie na „Music Box” znalazł się utwór „Breakbeat Era”, nagrany wspólnie z Leonie Laws na wokalu, który cztery lata później stanie się nazwą samodzielnego, łączącego d’n’b z rockiem, projektu. Wszyscy związani z Full Cycle artyści wydają też regularnie płyty dla V Recordings, legendarnej oficyny dowodzonej przez dwóch prominentnych DJów: Bryana Gee i Jumping Jack Frosta. Ich wkład w V jest na tyle znaczny, że właśnie Roni Size, Krust, Die i Suv zdominowali będące wydarzeniami kompilacje „V Classics” i „Planet V”. Roni Size nagrywa też jako Firefox oraz Mask dla pododdziałów Full Cycle i V – Philly Blunt i Dope Dragon.
Mając na koncie niezliczone klubowe klasyki i status bohaterów sceny d’n’b, Roni Size podpisał kontrakt z Talkin Loud. Kontrakt z dużą wytwórnią okazał się przemyślanym sposobem na dotarcie do szerszej publiczności. Pierwsza płyta Reprazent, „New Forms”, ukazała się w 1997 r. Uchwyciła moment w historii brytyjskiej sceny tanecznej i streściła jej kontekst w wymownym, inspirującym innych dziele. Jakby dla potwierdzenia, nieznani właściwie muzycy postawieni naprzeciw Prodigy, Chemical Brothers i Spice Girls, zdobyli za tę płytę prestiżową nagrodę Mercury Music Prize. „New Forms” rozeszła się do dziś w 600 tysiącach egzemplarzy. Nagroda była sygnałem dla świata, że drum’n’bass jest muzyką, którą należy traktować poważnie. W ślad za sukcesem płyty przyszedł czas na występy na żywo – z towarzyszeniem basisty, perkusisty i pary wokalistów – Onalee i MC Dynamite. Spektakularność i nesłychana energia odtwarzanych na żywo powikłanych aranżacji szybko przyniosła Reprazent miano atrakcji, co zaprocentowało występami na wszystkich chyba ważnych światowych festiwalach, z Roskilde i Glastonbury na czele. Nie bez znaczenia jest też działalność Roniego Size’a jako remiksera – od cieszących się lokalną sławą wersji, jak „The Beast” Palmskin Productions wydaną przez Mo’ Wax, po remiksy światowych przebojów Olive czy Nu Yorican Soul.
Roni Size współpracował też z wieloma rap artystami. Oprócz, co oczywiste, remiksów dla takich zawodników jak Roots Manuva, Dj Vadim czy Dynamite, Roni Size udzielał się m.in. w produkcjach Cypress Hill, a na jego albumach gościli: Bahamadia, Method Man, Zack de La Rocha oraz sam the Godfather of Noise, czyli Rhazel! Jego kreatywność i ogromny wkład w rozwój kultury muzycznej został doceniony, przez będący wyrocznią hip-hopu, magazyn „Vibe”. Roni Size i Reprazent zostali wspomniani i opisani w książeczce noszącej szumny tytuł „The Vibe History of Hip Hop”. Mało?
Mamy tego więcej! Uważani za wizjonerów „The Outkast” wymieniają Roniego Size’a za jednego z tych artystów, których swoją twórczością ich inspirowali. Jak twierdzi Dre: „Ta cała historia z Bombs over Baghdad wyglądała tak, że na jednym z koncertów – w Angli bodajże – usłyszeliśmy jak jakiś MC nawija do niesamowicie szybkich, połamanych bitów. Postanowiliśmy więc spróbować czegoś podobnego u nas…No i wyszło „BoB”. Dodawać nie trzeba, że Dre miał na myśli Reprazent…
Ostatnim jak do tej pory dokonaniem Roniego Size’a było skomponowanie części muzyki do filmu Blade 2. Roni wielokrotnie w wywiadach podkreślał, że interesuje go muzyka filmowa i chciałby swoimi produkcjami zilustrować jakiś obraz kinowy. Na ten rok zapowiedział swoją ofensywę – zobaczymy co z tego wyjdzie! Na razie zapraszam Was do zapoznania się z jego dyskografią. Naprawdę warto!
Zainteresowanych szczegółami odsyłam do artykułów Pana Macieja Sienkiewicza – największy autorytet w Polsce jeżeli chodzi o d’n’b, a w szczególności Roniego Size’a!
Dyskografia:
1997 – New Forms
2000 – In The Mode
2000 – Through The Eyes (mixtape)
2002 – Touching Down